O Capitão Piloto Aviador José Ricardo Tomé Ribeiro ingressou na Academia da Força Aérea em 2001 no curso de Ciências Militares e Aeronáuticas, na especialidade de Piloto Aviador, tendo sido brevetado nas aeronaves T-6A Texan II e T-38C Talon, na Base Aérea de Laughlin, nos Estados Unidos da América e concluído o curso em julho de 2007.
Foi colocado na Esquadra 502 "Elefantes", na Base Aérea Nº1, em Sintra, onde realizou o Curso Complementar de Multimotores na aeronave CASA C-212-100 Aviocar, tendo realizado cerca de 100 horas de voo.
Em 2008 foi nomeado para constituir o primeiro grupo de pilotos do C-295M, tendo realizado o curso em Sevilha entre setembro e dezembro do mesmo ano.
Em janeiro de 2009 é transferido para a Base Aérea Nº6, juntamente com a Esquadra 502, onde desempenhou as funções de Chefe da Secção de Apoio e Mobilidade e assumiu as funções de Piloto Comandante em dezembro de 2010.
No primeiro trimestre de 2011 frequentou o Curso Básico de Comando, no Centro de Estudos Avançados (CEA) da Força Aérea.
Entre 2011 e 2016 assumiu várias funções na Esquadra 502, nomeadamente Chefe da Secção de Transporte Aéreo, chefe da secção de Planeamento Operacional e, por último, chefe da Esquadrilha de Operações, para além de ter obtido a qualificação de Piloto Instrutor da aeronave C-295M desde 2014.
Durante o ano letivo de 2016/2017 frequentou o Curso de Promoção a Oficial Superior no Instituto Universitário Militar (IUM).
Atualmente acumula cerca de 2700 horas de voo e durante a sua carreira foi agraciado com vários louvores e foram-lhe atribuídas a Medalha de Comportamento Exemplar, grau Cobre e a Medalha de Mérito Aeronáutico de 3ª Classe.
O Capitão José Ribeiro é casado e tem uma filha.